Здесь тихо. Дико, неестественно, жутко - невыносимо тихо. Тихо так,  что хочется изо всей силы бить себя по ушам - может быть, гул крови закроет эту противоестественную, дикую, страшную тишину?..

Вообще-то, здесь должны бы гудеть машины, ныть статическое электричество, тихо-тихо вибрировать переборки - корабль был брошен не так давно, этому по идее не должна бы мешать техника - почему бы не работать ей и дальше?.. Но почему-то не работало ничего. Они заметили это еще с первых шагов вниз, с трапа корабля - не работало ни-че-го. Будто генераторы выработали все свои резервы - и отключились. Будто резервных генераторов здесь не было вовсе. Будто... будто этому была нужна тишина и темнота - и оно устроило себе их. Тишину и темноту. Темноту и тишину. Будто это было порождением самого глубокого космоса - противоестественным ребенком бесконечной пустоты - и стремилось сделать весь мир подобным своей жуткой родине.

Идет, кажется, пятый день моего пребывания здесь. Я вполне очевидно сбился со счета. Заряд моего датапада подходит к концу - примерно в десять раз быстрее расчетного. Кажется, оно жрет электромагнитные колебания в любом их варианте. Когда - если - получится вернуться домой, нужно будет поискать упоминания о подобных тварях. Жаль, я так и не смог толком разглядеть его.
Ситуация медленно меняется в сторону ухудшения. Оно доламывает первую ангарную дверь. По-прежнему не слышно ни звука - будто уши забиты глиной. Но дальний защитный контур, проложенный как раз по границе между дверями, уже похож на истлевшую тряпку - и, думаю, ему немного осталось. Вторая дверь слабее и тоньше, пяти дней ей не выстоять. Впрочем, еще пяти дней не выдержу уже я.
Хватит ли у меня сил на последний удар? Получится ли таким образом нейтрализовать это? Не стоило ли сделать это сразу, не тратя впустую время на ненужное выжидание? Что об этом думать зря. Что сделано, то сделано. Скоро узнаю результат.
...Порой мне кажется, что я оглох и ослеп. Любой звук исчезает, растворяется в тишине быстрее, чем долетает до слуховых каналов. Я оборачиваюсь и вижу звезды в пролете ангара. Они кажутся крохотными и едва видными - хотя в такой темноте должны бы гореть особенно ярко. Жаль, мне нечем измерить ореол гашения светимости - это могло бы оценить радиус воздействия той твари за дверью.
Я знаю, оно там. Оно никуда не торопится - оно знает, что мне некуда деваться. Отсюда выход - только в открытый космос. Поэтому я могу не ждать нападения со спины - но и деться мне отсюда некуда. Наш кораблик стоит на три яруса выше, и даже если он цел... мне туда не добраться.
Одна надежда - что мой план удастся.
...Ненавижу эту тварь. Ненавижу то, что она сделала с моими людьми. Выжил ли кто-то из них? Сомневаюсь. Вряд ли.
Я найду способ размазать ее по стенке. Только бы выбраться отсюда. Эта мысль придает мне сил держаться. Я представляю, как ее красивая голова раскалывается, как гнилой орех - и начинаю верить, что все получится. Оно того стоит.

Невысокий ситх, сидящий в традиционной позе медитации, со вздохом нажал кнопку выключения датапада. По всему получалось, что заряда остается от силы на еще одну запись. А дальше... рано или поздно оно прорвется. И дальше - либо получится, либо нет. И честно сказать - он больше ставил на то, что его план провалится - потому-то и не спешил с его исполнением, впустую тратя силы и ярость. Но если оно ворвется сюда - вместе со всеми теми телами, которые когда-то были живыми людьми - его людьми - во всем просторном ангаре не найдется места, где укрыться. Хорошая, широкая, просторная ловушка. Его - рано или поздно, так или иначе - завалят, задушат телами, сломают шею, подчинят себе его разум...

Он стиснул кулаки - вживленные артефакты, вздрогнув, проснулись, напитываясь живой кровью. Вокруг - слабо-слабо в густейшей темноте - засветились ало-фиолетовые сполохи.
Начинала плыть вторая, последняя дверь, за которой оно ждала ловушка.
Нет, пяти дней тут точно не было. Возможно, не было и пяти часов.

Скоро все решился. Скоро.
[nick]Anse'viarn'ess Ragkh[/nick][status]о, высокое Искусство[/status][icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/01/a7a8f5f578c326d0d13f37b00981f7d5.jpg[/icon][sign]Не трогай мои чертежи!
Могу копать. Могу не копать. Могу тебя копать заставить.(с)[/sign][prof]Мастер артефактов, чародей на полставки, археолог по призванию.[/prof]

[nick]Anse'viarn'ess Ragkh[/nick][status]о, высокое Искусство[/status][icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/01/a7a8f5f578c326d0d13f37b00981f7d5.jpg[/icon][sign]Не трогай мои чертежи!
Могу копать. Могу не копать. Могу тебя копать заставить.(с)[/sign][prof]Мастер артефактов, чародей на полставки, археолог по призванию.[/prof]

Раньше, чем он услышал звук голоса - раньше, чем до его слуха донесся скрежет отъезжающей двери - он кожей ощутил чужое присутствие - не привычное уже, холодное и мертвое, с той стороны - живое, живое, горячее - а потом открылась техническая дверь, которая раньше казалась наглухо запаянной. Виарн стиснул кулаки, не шевелясь, собирая между ними тенета тьмы. "Она нашла меня. Она решила удостовериться, что... стоп", - за застившей глаза черной, непререкаемой яростью подал голос разум. Человек - точнее, гуманоид в скафандре, лица не разобрать за щитком - замер на полушаге, едва заметив Виарна, поднял руки... В глухой тишине - с опозданием - пришли глухие шаги по техническому коридору, и визг металла по металлу, и слова. Фразы.

Нет, этот человек - говорящий на бэйсике с жестким республиканским акцентом - не собирался нападать (пока - не собирался). И, похоже, не ожидал увидеть здесь никого. И совершенно точно не ожидал здесь увидеть ситхского лорда - которого, впрочем, он как лорда и не опознал. Он ищет инженерный отсек - надеялся там чем-то поживиться. Не-форс. Не боец. Не угроза - пока. В скафандре высокой защиты - готовый обороняться от всего, кроме...

"А вот оно, там, за второй ангарной дверью, не иначе, изрядно подпиталось от его скафандра", - Виарн, скосив глаза, оценил скорость, с которой плыла сейчас эта самая последняя дверь. - "Сейчас оно войдет, и, кроме кучи живых мертвецов со знакомыми лицами, кроме неведомой твари, прячущейся в тенях, здесь будет еще и... просто отлично".

Как же не вовремя... впрочем, не появись здесь сейчас эти...искатели приключений, возможно, у него было бы еще немного времени. И, возможно, оно было бы тогда слабее. Возможно, у него бы получилось выжить... что уж тут. Он поднялся, разгибая усталые ноги и больше не отводя взгляда от истончающейся двери. Есть ли опасность от человека, стоящего рядом, но там, впереди, была опасность несомненная - и для обоих.

- Убирайся отсюда, - он выговорил это, совсем не уверенный, что его фраза дойдет до адресата прежде, чем станет слишком поздно. - Беги туда, откуда пришел, и не возвращайся, если хочешь жить.

Тьма, подсвеченная фиолетовым, ползла по его рукам, оплетая их, как живые подвижные перчатки. Ак-ти-ви-ро-вать за-щи-ту. Счет шел уже на минуты - хорошо если не на секунды. Центр груди вспыхнул алым - кровь быстрее рванула по жилам - нет, не тянуться, не тянуться туда, где на непрочных подпиленных тросах параллельно двери висит толстый лист металла, и к аккуратно разложенным канистрам с топливом не тянуться... если не получится устроить твари огненную ловушку, если она не сработает... больше рассчитывать не на что.

Скоро
оно
будет
здесь.

[nick]Anse'viarn'ess Ragkh[/nick][status]о, высокое Искусство[/status][icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/01/a7a8f5f578c326d0d13f37b00981f7d5.jpg[/icon][sign]Не трогай мои чертежи!
Могу копать. Могу не копать. Могу тебя копать заставить.(с)[/sign][prof]Мастер артефактов, чародей на полставки, археолог по призванию.[/prof]Виарн чувствовал, как, не скованная больше разумом, встает в нем безграничная, безраздельная, застарелая ненависть. Его лицо оставалось совершенно спокойным, только чуть заметно расширились ноздри тонкого породистого носа, предвкушая бой.

Активировать второй контур защиты.
Сука. Тварь. Ненавижу тебя.

В его руках собрался пульсирующий комок темной энергии - и в этот момент в проплавленном - расплывшемся, истончившемся - проломе дверей показалась первая голова. Всклокоченная, грязная, с короткими волосами, слипшимися от крови - она была откинута набок, будто крепилась на сломанной шее.

Джейкоб Кэрри, по прозвищу Джерк, по собственному выражению - заноза в заднице любого командира, разжалованный из артиллерии и отбывающий ссылку в Службе Восстановления. Любитель хорошего вина, классической музыки и девочек младше восемнадцати - но непременно чтоб добровольно. Он никогда ничего не боялся, он первым лез в любую запечатанную гробницу и выносил на широких плечах тяжеленные ящики, фонящие недоброй, древней и жуткой силой так, что даже у привычного Виарна шла кругом голова.

Он шел первым и сейчас - нет, не он, марионетка, сделанная из его тела - и вываленный набок язык почти касался драной ткани на его плече. Возможно, тварь-в-тенях хотела укрыть остальных за его спиной. Возможно, она ничего не хотела.

За его спиной толпились остальные марионетки. Лиз, врач отряда, со своими тяжелыми кулачищами и зычным голосом. Восторженный Мэтт Служу-Империи-Изо-Всех-Сил. Фанатик науки Алан Орн, бросивший свою карьеру ради работы в полях. И прочие, остальные - те, каждого из которых Виарн знал в лицо и по имени - от краткого досье до самого тайного, секретного, сокровенного, постыдных тайночек, скрытых от всех планов, глупых секретов и слабостей. Лиз, умеющая браниться на хатессе почище мужчин, раз в месяц снимала лучшую комнату из доступных, отмывалась до блеска и звонила домой - сыну и мужу. Мэтт до сих пор носил при себе свой диплом, голофото своей первой любви и пачку отвратительных стихов, которые так ей и не отправил.

Виарн, стиснув изо всех сил кулаки, запретил себе думать о них как о живых. Они все умерли - в тот самый миг, когда тенета твари коснулись их. Они еще ходили и дышали - но это было иллюзией, электрическими рефлексами, бьющими точно в нервы, заставляющими мышцы сокращаться - вне воли и желания уже бывшего хозяина тела. Сеть крохотных электрических разрядов окутала их тела, заставляя светиться голубоватым мертвенным светом. Это было почти красиво.

"Прощай".

Виарн напружинился, будто изо всех сил толкая от себя тяжелый мяч - и швырнул импульс в идущую впереди, шатающуюся фигуру.

В этот момент до него донесся скрежет открывающейся двери. Он, вздрогнув, обернулся, готовый к нападению со спины - но со спины стоял, воинственно сжимая в руках почему-то лом (и хорошо, что лом, очень хорошо, бластер тут как мертвому припарка, даже хуже того...), все тот же, судя по отпечатку в ауре - что-то в ней есть такое интересное, такое необычное, такое... но не-сей-час - человек. "Слишком много самоубийц для одного меня", - не то одобрительно, не то зло подумал Виарн. Может быть, понадеялся пробиться. Может, просто завалило проход и обратно не пройти. Может...какая разница.

Виарн смерил неизвестного ему пока человека - высокого, широкоплечего, сильного - но не форса - быстрым взглядом. Нет, от помощи в этом бою он не откажется. Даже если эта помощь обернется бедой. ...Ну, скафандр снял, и то хорошо, тварь от него и так уже достаточно подкормилась. Значит, соображает. Может и получится... может...
Ак-ти-ви-ро-вать выносной контур защиты.
Держать за спиной, под общей защитой, того, кто в любой момент может стать марионеткой - ну уж нет.

- За ними придет тварь, - Виарн уже отвернулся обратно к пролому, где, пытаясь встать, копошились марионетки. Все равно его слова придут с запозданием, нет смысла пытаться соблюдать приличия. - Если она тебя коснется - станешь как они. Этих - бей в голову или позвоночник. Постепенно отступай, но не выходи в ангар...

Озвучить свой план он не успел: в пролом двери быстрым, нечеловеческим - да о каких людях тут может идти речь!.. - прыгнуло то, что когда-то было Лиз. Виарн отшвырнул ее ударной волной, она отлетела и ударилась о стенку так, что дрогнули цельные плиты пола - но снова вскочила и рванула вперед, прямая, будто подброшенная чьей-то рукой.

...Если бы они хотя бы орали, верещали, вопили, завывали, хоть бы даже стрекотали, как ракгулы - было бы проще. Но они молчали, не раздавалось от них ни звука, кроме шагов, и тех - со все большим запозданием. По тишине, все больше давящей на уши, становилось понятно, что тварь уже близко. Что она все ближе. И ближе. И, может быть, получится ее заманить сюда, и тогда...

...и нельзя не помнить о том, что в спину могут ударить тоже. В любой момент. Когда угодно.
...даже если тварь его не коснется.

Человек за спиной двигался не вполне уверенно, порой - замирая, порой - двигаясь дерганно, рывками - но пока что он делал то, что было нужно им обоим. Оттягивал на себя внимание и не позволял подкрасться со спины.

...Надеюсь, все получится.
Надеюсь, не придется его убивать... окончательно.

…еще бы знать, как это делается. Во всяких фантастических фильмах герой видит какую-то неведомую нечистую нежить - и тут же соображает, что с ней делать. И тут же, совершенно случайно, у него рядом оказывается все необходимое для этого самого "что делать". Ну или, на худой конец, помощник, который это необходимое добывает или по крайней мере говорит, где взять. Герой это добывает иии… раз, и нет нечисти. Или она обезопашена. Или и вовсе привлечена на сторону героя. Все поют, танцуют, счастливы и спасены, герой добился почета, уважения, места в Темном Совете или чего там еще.

Из того, что сумел понять Виарн за время этого короткого противостояния - проломленный череп останавливает марионетку на время. Полностью останавливает ее - отделенная от тела голова. Тогда угасают по телу призрачные огни, проходит по мышцам судорожный спазм боли, глаза - человеческие, нормальные, проклятье, нормальные глаза! - распахиваются широко-широко, непонимающе - и начинают медленно тускнеть. Виарна тогда только преследователи, буквально бегущие по пятам, вынудили оставить эту голову, равно как и это тело, в том месте, где их разделил острый лист металла. И этого человека в составе марионеток он больше не видел. Но что случилось с теми из команды, кого он не видел с момента высадки на этот проклятый корабль, он толком не знал. Погибли ли они, или их убил он, пытаясь отбиться от твари и ее управляемых, или - он запрещал себе думать, но все-таки думал об этом - может быть, они спрятались где-то здесь на корабле и все еще живы и в себе?..

Не думать. Нет. Не думать.
Жалость ослабляет, думать о других - отвлекаться.

Виарн в третий раз отшвырнул то, что когда-то было Лиз, и, как он надеялся, на какое-то время зафиксировал ее, накрыв вырванным из стены металлическим листом. "Как джедай какой-то", - злобно подумал он. Драться без меча и молний, против существ, которые очевидно были уже совершенно неживыми, было напрочь неудобно... более чем неудобно. Неэффективно. Слабо. Глупо. Бессмысленно. Но выбор был очевиден - стоило только вспомнить, как сладострастно, едва не причмокнув, всосала в себя его молнию тварь при их первом столкновении. Нет уж, что-что, а кормить ее он не собирался. Точно не.

Может, если б он умел ломать шеи одним движением - бой бы закончился, не начавшись. ...Конечно, если б не вылезло какое-то очередное проклятое "но", которыми буквально напичкан этот проклятый корабль. Но что толку думать про "если бы". В конце концов, у него была только одна цель - заманить сюда тварь и захлопнуть ловушку. Если это получится... может быть... может быть не придется...

И в этот момент, посреди бесшумной - и оттого не менее выматывающей - драки Виарн заметил, что тьма в проплавленной двери стала будто бы глуше. Будто бы дыра расширялась, увеличивалась, плыла... Он вздрогнул, едва не пропустив очередной рывок кого-то из марионеток - уже неопознаваемого, с лицом, залитым кровью - отшвырнуть, кинуть все силы на щиты, так, чтоб не пропускали материальные объекты - тварь жрет их, но и пусть, подавится пусть, дрррянь - обернуться к парню за спиной и прокричать, беззвучно, но выразительно артикулируя: "Отходим!!!" - и махнуть рукой туда, за спину, в сторону того самого ангара. И надеяться, что его если не услышали, то хотя бы поняли.

Несколько минут наверное есть.
Наверное есть.

...Тварь втягивалась в пролом - как масляные чернила, расплывающиеся по воде. В неровном, неверном свете никак не получалось разобрать очертаний - просто будто пятно тьмы поверх простой темноты. Где-то щупальце, где-то маслянистый перекат кожи, где-то что-то вообще неопознаваемое, то ли клюв, то ли шип, то ли жало...
Марионетки от близости кукловода задергались - сильнее и хаотичнее, изо всей силы бросаясь телами на щиты. Щиты выдерживали - пока выдерживали, - но Виарн чувствовал их дрожь буквально кожей, держал их почти на крайнем пределе усилия - и сам не замечал, как ответная дрожь артефактов растравляет и расширяет раны в его теле, заставляет сыпаться по коже мелкие капли крови, больше похожие на пот.

Медленно.
Как-же-мед-лен-но...

Виарн, не отрывая взгляда от вползающей в пролом твари, шаг за шагом отступал и отступал.
Щиты пришлось схлопнуть в один, подтягивая ближе своего случайного помощника - двух отдельных он не тянул.
С тем, кажется, что-то было неладно - ранили его, что ли?.. но он был в себе и при своих мозгах, а значит - пока - это был единственный возможный союзник на этом корабле.

К счастью, тварь не торопилась - или не умела торопиться вовсе? - поэтому, пока она не втянулась в пролом вся, они как раз успели отойти почти до самого выхода в ангар.
"Три, два, раз", - на последнем слове - на выдохе - рухнула, перекрывая выход, тяжеленная металлическая плита. Проплавить ее будет не так-то просто. "Самое простое - удалось", - пронеслось вихрем в голове Виарна. - "Самое простое... когда рванут канистры, если огонь не сработает, если... если... мне - нам - будет все равно, сможет ли отсюда выбраться тварь".

Первая рухнула, расплескивая вокруг жидкий огонь, озаряя тварь - диких очертаний клубок из щупалец, в котором пряталось короткое толстое тело. Пронзительно - вдруг - заорала одна из марионеток, охваченная пламенем - и Виарн понял, что тишина рухнула.

- Отходим, - прохрипел он, готовый, что ему ответом снова будет тишина. - Сейчас тут будет жарко.

...но, не считая появившихся звуков, твари огненная купель, кажется, не вредила никак. И это было худшей новостью за все последнее время.[nick]Anse'viarn'ess Ragkh[/nick][status]о, высокое Искусство[/status][icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/01/a7a8f5f578c326d0d13f37b00981f7d5.jpg[/icon][sign]Не трогай мои чертежи!
Могу копать. Могу не копать. Могу тебя копать заставить.(с)[/sign][prof]Мастер артефактов, чародей на полставки, археолог по призванию.[/prof]

Отредактировано Vector Hyllus (2018-08-16 17:13:56)

Зарядить от неожиданности молнией во внезапного помощника Виарну помешало исключительно… ну, будем считать что крайняя степень усталости. Хотя, если говорить честно, он просто и безыдейно растерялся. Потому что штука, выглядящая как…самый что ни на есть больной кошмар больного разума, которая орет тоненьким голосом что-то неразборчивое, но совершенно точно на бэйсике… "Что за тварь он сумел себе подчинить и каким образом?" - с острым любопытством, пополам со все нарастающей настороженностью, подумал Виарн, глядя, как эта самая тварь как-то даже нежно обнимает-окутывает того, кого она обозначила как капитана Рэйнхардта.

Когда в воздухе зазвучали звуки, когда тьма отступила и Сила вновь, в полной своей мощи, вернулась служить тому, кому верно служила все эти годы - Виарну даже не потребовалось задействовать артефакты, чтоб почувствовать стремительно ускользающую струйку жизни. Капитан умирал, и это было очевидно. Та тварь все же успела его коснуться - и уничтожила его? Так быстро?..

Впрочем, на раздумья об абстрактных вещах времени не было. Здесь, рядом с ним, умирали и другие люди. Его команда. Или - его бывшая команда. И если о капитане было кому позаботиться, то кто позаботится о них? Кто, кроме самого Виарна?

Лежащие на полу тела выглядели одинаково безжизненными, и те, кого выделила неведомая капитанская тварь, на первый взгляд ничем особенным не отличались от других. "И почему я должен доверять этому… этой…" - подумал Виарн и обернулся к плавно растекающейся по полу куче протоплазмы - той самой, которая убила его людей, да и его самого могла убить, если б не вмешательство этого…этой… мда, обозвать как-то внятно капитанского раба не получалось.

Виарну так хотелось уничтожить своими руками эту дрянь, сейчас растекающуюся на полу, размазать ровным слоем по стенкам - но это сделали за него, и замах, ушедший в никуда, впустую, оставил внутри него выжженую дыру. Будто он был трухлявым деревом, от которого осталась одна кора. Но времени переводить дыхание и набираться новых сил него просто не было. Как, по сути, не было и варианта не поверить капитанскому рабу. Виарн чувствовал, как корабль, словно раненое животное - кровь, теряет воздух и тепло. Было бы как-то глупо: спастись от поглощения неведомой дрянью и умереть от асфиксии. К тому же…капитанский раб сказал, что для троих из его ребят еще есть надежда. Надежда выжить или надежда остаться разумными - та не уточнила. Даже если она не наврала -  вряд ли она знает разницу. Да, само собой, на чужом корабле его скорее всего будет ждать засада. Да, скорее всего, его умирающие люди нужны им как заложники. Но Виарн чувствовал, что у него просто не поднимается рука сделать, что должно. "Надежда, - обреченно-мрачно думал он, активируя меч и понимая, что на самом-то деле уже принял решение, - надежда - самая ядовитая, самая опасная, самая смертельная дрянь, какую только можно себе представить".

- Прощай, Джерк, - выговорил он спекшимися губами, и меч поднялся и опустился, отделяя голову от тела, прерывая тонкую, неверную ниточку дыхания. - Прощай, Лиз, - та не дышит, хрипит, и на каждом вздохе на груди вскипает кровавая пена. - Вы сражались достойно.

Он отсалютовал, чувствуя всем телом, как убегают секунды. Не его - остальных. Тех троих, кого... Он прекрасно понимал, что идти на поводу ложной надежды в заведомую ловушку - не только слабость, но и глупость. Но…чтобы заложники сработали, они должны быть живы. А там…там посмотрим. Если это не люди сестры - а это вряд ли, те знают, чего он стоит, те просто убили бы его здесь - они будут торговаться. Если они будут торговаться, у него будет время восстановить силы и что-то предпринять.

"Пойдем".

Ситхские техники не предназначены для осторожного поддержания жизни. Ситхские техники, даже исцеляющие, либо восстанавливают быстро, либо так же быстро губят - если сил принимающего тела недостаточно, чтоб выдержать это исцеление. Впрочем, Виарн никогда к этому не имел ни навыков, ни талантов, ни интереса, и порой это выходило ему боком. Вот как сейчас.

Поднять над полом безжизненные тела - аккуратно, чтоб не сместить еще больше страшную кровавую мешанину внутри. Мимолетно ужаснуться - через все эти переходы, через все переборки - три тела, где в осколки разбиты кости, три тела, где в кашу смешались внутренности?.. - поставить щит на каждый - да, он будет пить невеликие жизненные силы, но... уж лучше так, чем просто - не - донести. Еще раз на мгновение задуматься - стоит ли? - и выкинуть это из головы. "Я ситх, а значит - я могу все", - глупая приговорка из глупой детской книжки, недавно попавшейся ему на глаза, - как ни странно, придала сил.

Виарн глубоко и резко выдохнул - и нырнул следом за капитанской тварью в переход, утягивая за собой три слабо светящихся фиолетовым светом тела.
"Пойдем. Мы обязательно выберемся".
[nick]Anse'viarn'ess Ragkh[/nick][status]о, высокое Искусство[/status][icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/01/a7a8f5f578c326d0d13f37b00981f7d5.jpg[/icon][sign]Не трогай мои чертежи!
Могу копать. Могу не копать. Могу тебя копать заставить.(с)[/sign][prof]Мастер артефактов, чародей на полставки, археолог по призванию.[/prof]

[nick]Anse'viarn'ess Ragkh[/nick][status]о, высокое Искусство[/status][icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/01/a7a8f5f578c326d0d13f37b00981f7d5.jpg[/icon][sign]Не трогай мои чертежи!
Могу копать. Могу не копать. Могу тебя копать заставить.(с)[/sign][prof]Мастер артефактов, чародей на полставки, археолог по призванию.[/prof]

Неровная поверхность мусоросброса, казалось, пульсировала, вибрировала и покачивалась, словно металлическая "кишка" была настоящей кишкой живого организма. Или это только казалось его уставшим глазам? Скобы, по которым должны были пробираться дроиды или особо невезучие работники - если, паче чаяния, что-то ломалось в этом простом механизме - так вот, эти самые скобы, кажется, были разного размера. Одна, почти незаметная, неразличимая, заставила его ногу соскользнуть по гладкой стенке, едва не заставив сорваться вниз - а вторая, напротив, зацепила о себя так, что он едва не лишился сапога. Виарн тихо-тихо выругался на древнеситхском. Договоренная до конца, эта фраза должна была отравить воду в ближайшем водоеме - но если переставить в ней слова и добавить пару лишних слогов - она только прибавляла злости. А еще, она ощущалась на редкость уместной в ситуациях, подобных этой. Лезть неведомо куда, неведомо за кем - по мусоросбросу, ну надо же! видел бы отец, его бы просто разорвало на части от ярости! - не проще ли было уже встретить свою судьбу лицом к лицу? Принять как есть, умереть достойно и гордо? - но неееет уж, нет!

Виарн сам не знал, какая ярость, какое упрямство тащило его все дальше и дальше, туда, где за переборками смутно ощущалось биение Силы, заключенной в живых телах. Перед глазами плыло, пальцы пытались дрожать, колени подгибались, держать на весу раненых с каждой минутой было все тяжелее - но опускать их вперед себя он боялся. Кто знает, что там, внизу? Не ошибся ли он поворотом? Ждут ли его все еще мусорщики, вместе с его невеселым грузом - зачем бы им это?.. Не проще ли им, враги ли они или равнодушные - просто улететь отсюда?..  Да, раб капитана Рэйнхардта обещал ему помощь - но с каких пор он верит словам раба, даже не гуманоида?..

Может быть, слабое свечение пристыкованного шлюза корабля и ток Силы дальше, за ним - все это иллюзия, и там, внизу, есть только шлюз в космос?.. Может быть, когда он опустится до самого низа, металл окажется по-особенному ледяным, а дальше будет только пустота?.. "Я не смогу, у меня просто не хватит сил подняться обратно, если что", - это простое осознание едва не заставило его руки разжаться. Нет уж. Нет. Он просто не может, не позволит себе расклеиться. Он... они все вместе прошли столько, что глупо, глупо, глупо было бы умереть - здесь.

Может быть, стоило вернуться к своему кораблику?.. Не гоняться за призрачными обещаниями, не ловить слишком шустрых тварей - а просто пройти через пустой корабль и вернуться... в почти-дом их экспедиции. Там практически не было медотсека, да и... целы ли двигатели?.. но если двигатели целы, можно было улететь... и оставить умирать этих троих, один из которых только что перестал дышать.

Не-на-вижу. Ненавижу весь этот мир, в котором от глупости умирают сильные и верные. Ненавижу Силу, которой вечно - ма-ло. Всегда - мало. Ненавижу Силу, не дающую мне вытягивать умирающих. Ненавижу заброшенные корабли, тварей и собственное неуемное любопытство. Ненавижу.

Он стиснул зубы, игнорируя плывущую перед глазами муть, и прошипел старое заклятье. Последний спящий артефакт в его теле вспыхнул ярким огнем, видным сквозь плоть и кожу, сквозь ткань и металл. Виарн чуть не потерял сознание от мгновенной вспышки боли, прошившей позвоночник - но боль прошла так же быстро, как появилась, и контуры предметов стали четкими, даже резкими - до рези в глазах, а руки окрепли. "Вот так. Вот - так". Теперь... еще пара часов у него будет, а там... а там будет как будет.

Конца пути он почти не заметил - звонкая ясность в голове была такой оглушительной, что кажется даже тело перестало весить, а держать тела в воздухе и вовсе не составляло никакого труда. А вот раздвигающиеся створки шлюза - стоило ему коснуться поверхности, которую его планетарный мозг упорно считал "низом" - и появление на пороге республиканского боевого дроида, более того - специализированного дроида-убийцы - пропустить было бы сложно.

"Значит, все-таки ловушка", - осознал он, с раздражением чувствуя, как в этот самый момент болезненно и горько что-то лопнуло там, на грани сознания. Расклеился. Поверил. Ну надо же. И кому... Идиот.

Виарн выпрямился, сколько мог, и упрямо вскинул голову. Драться здесь и сейчас... глупо и бессмысленно. Скорее всего, в ответ на попытку сопротивления корабль просто отцепится и подорвет этот шлюз. А так... еще посмотрим, кто кого переиграет. Главное - чтоб его людей... хотя бы зафиксировали их состояние. И дали ему передохнуть и восстановиться. А там - посмотрим. Посмотрим.

- Полагаю, в текущих обстоятельствах у меня нет вариантов, - спокойно и с достоинством проговорил он. - Благодарю вас за предложение, уважаемый - прошу прощения, не знаю, как вас называть - но в помощи нет нужды. Я готов проследовать за вами, и чем быстрее - тем лучше.